Vista Alegre II

Chávenas de café da Vista Alegre no restaurante de panquecas holandesas My Old Dutch, na Kensington Church Street.

Windsor II

Estivémos em Windsor há não muito tempo. Falei disso aqui no blogue. Era Dezembro, caía o maior nevão do Inverno, e tudo à nossa volta estava branco e gelado:

Ao voltar lá quatro meses depois, foi este o cenário que encontrámos:

Céu azul, muito verde e calor.
Desta vez o castelo estava aberto. Vimos a capela de St. George, onde no dia anterior a família real tinha assistido à missa de Páscoa, admirámos a Round Tower, visitámos os State Apartments e caminhámos pelos cerca de 5 hectares que ocupam as várias alas do castelo.

Este é o maior e mais antigo castelo ocupado em todo o mundo. Tem praticamente 1000 anos. É uma das residências oficiais da Rainha e o estandarte ergue-se na Round Tower quando ela se encontra no castelo. Não nos cruzámos com ela, mas ela estava lá. Pode ser que da próxima vez nos convide para tomar um chá e comer uns scones.

Portugal Place

Em Cambridge.

Cambridge

Nada como um fim-de-semana prolongado com temperaturas de Verão para nos tirar de casa. Com a P., de visita, ensardinhada no banco de trás, fomos todos para Cambridge passear. A minha primeira impressão da cidade não foi assim tão boa, mas mudei de opinião pouco depois.

Diz-se que em 1209, alguns estudantes fugiram da população hostil de Oxford e formaram aqui uma universidade. A faculdade mais antiga que existe, Peterhouse, foi fundada em 1284. Talvez por isso se sinta uma aura especial ao passear por entre aqueles edifícios históricos tão imponentes. Estudar naquelas faculdades deve ser um verdadeiro privilégio.

Embora muitos colleges estivessem fechados por causa das férias da Páscoa, conseguimos visitar alguns, como o Kings College. Atravessando os jardins, cheios de recantos propícios ao estudo ou ao lazer, depressa chegamos a algum ponto do rio Cam. Os estudantes aproveitam a visita dos turistas para conseguir algum dinheiro e fazem visitas turísticas pelo rio, contando a história dos principais colleges e pontes por onde passam. É o chamado punting: os barcos de base chata, punts, são impelidos por uma vara.

Por muito que nos causassem inveja, o sol estava muito forte, e por decidimos ficar sentados à beira-rio, à sombra, a vê-los passar.

Kitsch, vem me buscar

Esta preciosidade foi-me oferecida pela I. e pelo F., que nos vieram visitar há umas semanas. Pensei em levá-lo para o trabalho para lhe dar uso, mas para além de a tinta provavelmente desaparecer rapidamente, temo que pudesse ser mal interpretada pelos meus colegas. Por isso vou guardá-la religiosamente até que, daqui a uns anos, se torne uma peça kitsch em exposição no meu louçeiro.

Contos de princesas

Podia mentir e dizer que estive lá. Estive até ao último momento a decidir se me iria juntar à multidão em frente ao Buckingham Palace. Mas disse-me o bom senso que estaria melhor posicionada na primeira fila do sofá. E foi aí que vi a maior parte do casamento e o tão esperado beijo na varanda.
Não se tem falado noutra coisa nas últimas semanas. Por todo lado há referências ao casamento e as lojas de recordações fazem fortunas à conta de canecas, pratos, dedais, caixas de comprimidos, almofadas, postais... até sacos de enjoo. Hoje viram-se festas de rua por todo o lado e o humor esteve particularmente festivo.
Na escola da L. também se festejou ontem o casamento de William e Catherine. Houve convite para um dia especial, com menu caprichado e jogos especiais, culminando num casamento entre alunos.
Uns dias antes, a L. perguntou-me com um ar preocupado se a I., a menina que iria ser a noiva, voltaria para casa dos pais. Quando lhe assegurei que sim, perguntou ao pai se podia perguntar à professora se o casamento na escola era mesmo verdade ou se era só a brincar. Quando o pai perguntou porquê, explicou que a professora a tinha convidado para ser a noiva, mas que ela disse que não, porque queria voltar para nossa casa. Ainda dizemos que a vida das crianças é fácil. Fiquei tão comovida com a história, que caprichei na vestimenta que ela levou para a escola, com direito a véu e tudo. Tenho a certeza que era a princesa mais bonita da festa.

A poesia está na rua

Best friends

Não sei se acredito no destino, mas há coisas que acontecem que me fazem pensar que sim. Como o facto de termos vindo parar a Londres; de eu ter reencontrado aqui a minha melhor amiga de infância; e de poder estar junto dela numa das piores fases da sua vida.
Não tens nada que agradecer, G.

Henley-on-Thames

Henley-on-Thames fica a pouco mais de 50 quilómetros a oeste de Londres, em South Oxfordshire, e é conhecido sobretudo por ser palco da Regata Real. Chegámos relativamente cedo e ainda passeámos pelo centro histórico da cidade antes de nos deliciarmos com uma bela refeição de peixe (muito rara por estas bandas). A cidade é muito agradável, cheia de comércio local e edifícios antigos (a cidade remonta ao século XXII). Brincámos no parque à beira rio e caminhámos ao longo do Tamisa sempre com os patos e os barcos como pano de fundo. Regressámos a casa muito contentes por nos termos metido ao caminho, e aproveitámos os últimos raios de sol no carro, enquanto as crianças dormiam a sono solto no banco de trás.

Pequena Sereia

A L., no banho: «Olha para mim, mamã! Sou uma mermaida!»

Sir John Soane museum

Sir John Soane foi um dos mais importantes arquitectos ingleses dos séculos XVIII e XIX. Ao longo dos tempos, foi coleccionando antiguidades e obras de arte e expondo-as na sua casa. Depois da morte da mulher, foi constantemente adicionando novas peças e rearranjando as suas colecções, sempre determinado em transformar a sua casa num museu ao qual tanto amadores como estudantes tivessem acesso.

O museu continua aberto e gratuito. E todos os meses organiza uma visita nocturna à luz das velas. A G. desafiou-me e lá fomos. As paredes e os corredores estão tão preenchidos com peças, que se torna impossível perceber o que nos rodeia. E não há muita informação sobre o que está exposto. Mais tarde soube que tinha visto desde peças mármore da época romana a um Canaletto, passando pelo sarcófago do rei Seti I, uma das mais importantes antiguidades egípcias a ser descoberta.

Não sei se as duas horas de espera na fila valeram a pena, mas o ambiente é mágico, quase como umas catacumbas onde se praticasse feitiçaria. Mas ficamos com a sensação de que não vimos nada. Da próxima vez farei por ir durante o dia.

Thought shower

Hoje, depois de fechado um ciclo de muito trabalho com uma apresentação interna na empresa, o meu chefe desafiou a equipa para um thought shower. E foi assim que descobri que não é politicamente correcto dizer brainstorming no Reino Unido. Aparentemente é ofensivo para algumas pessoas com desordens mentais denominadas brain storm.
Mas não foi só isso que eu descobri. Descobri também os prazeres de uma hora bem passada no quinto andar de um pub, sentada num terraço ao sol, com temperaturas de Verão, a beber vinho rosé à conta do chefe com os meus colegas. Voltámos pouco antes da hora de saída, aos risinhos cúmplices, e eu a pensar como os thought showers, quando são bem regados, podem ser tão divertidos.

360º London

Quem é que se pode queixar de uma conferência que termina no 29.º andar de um prédio em Millbank, com vista sobre Londres em todas as direcções?

St. Elizabeth of Portugal

Quando o tempo começa a aquecer, já não há desculpa para ficar a preguiçar em casa. Um dos primeiros destinos de Primavera foi Richmond, uma pequena cidade no bairro sudoeste de Londres Richmond upon Thames. As atracções da região são muitas, desde o Hampton Court Palace aos Kew Gardens, passando pelo Syon Park. Mas acabámos por ficar pelo centro, a passear à beira rio e a dar de comer às aves. E ainda antes de encontrarmos por mero acaso a casa onde Virginia Wolf viveu e fundou a Hogarth Press (como o T. dá conta no seu blogue), fomos visitar a Catholic Church St. Elizabeth of Portugal, na foto abaixo.

Bologna

Esta foi a segunda vez que fui a Bolonha em trabalho - da primeira vez ainda vivia em Portugal. Mas a experiência foi totalmente diferente. Para começar, não dormi tanto quanto tinha planeado. Os jantares prolongados no fim das reuniões intensivas deixaram-me exausta. E pior ainda, só tive tempo de comer um gelado italiano no último dia da minha estadia - quando da primeira vez quase tirei um curso intensivo das melhores geladarias bolonhesas. A verdade é que os ingleses preferem o Prosecco aos gelados e os jantares com boa comida ao turismo pela cidade. A foto acima foi a única que trouxe de 5 dias de viagem - e foi tirada à noite. Mas não me posso queixar, comi muito bem (ao pequeno-almoço e ao jantar, as duas únicas refeições do dia), e aprendi muito. E as saudades deixaram de doer quando os pequeninos correram para os meus braços e me disseram como tinham sentido a minha falta.