Álvaro Siza

Hoje, com a G., na Serpentine Gallery, Hyde Park.

The Tower House

A parte de Kensington onde moramos, Holland Park, foi, por volta dos anos 1870, um «enclave boémio» de artistas e arquitectos liderado por Lord Leighton, de cuja casa já falei aqui. Foi precisamente por essa altura que o arquitecto William Burges construiu para si próprio a The Tower House, uma casa vitoriana ao estilo gótico francês do século XIII. Fica no número 29 da Melbury Road e é um edifício classificado (Grade I listed building) desde 1949.
Não admira, por isso, que tivesse chamado a atenção da minha irmã O., que resolveu fotografá-la da última vez que cá esteve. E foi prontamente abordada por uma senhora que passava, que lhe disse, para espanto de todos, que era a casa do Jimmy Page, ex-guitarrista dos Led Zeppelin (e um entusiasta do estilo de William Burges).
Infelizmente, a casa não está aberta ao público, mas sempre que lá passo tenho esperança de ouvir o som de alguma guitarra ou ver sair de lá Sir James Patrick Page, meu vizinho.

Madeira Islands

Aqui e ali nas estações de metro de Londres.

Luís de Matos

Acabo de ver o Luís de Matos no The Magicians, na BBC1. A descrição do programa diz o resto: «Three of the world’s greatest illusionists are joined every week by a celebrity assistant. They go head-to-head performing tricks from the classic to never-before attempted. With no phone lines or judges, the fate of the three acts lies in the hands of the studio audience who’ll decide who wins and who’ll face the losers’ forfeit.» O Luís de Matos foi o vencedor do programa de hoje.

Carvalhelhos

Hoje ao almoço, no Nando's, junto a Regent Street.

Seventy

Nos últimos anos, são mais as vezes que telefono à minha Mãe a quilómetros de distância para lhe dar os parabéns do que as que lhe dou um xi-coração no dia de aniversário. Este ano, tive-a só para mim (e que bom que foi). A pedido da L., celebrámos o septuagésimo aniversário da avó B. com este bolo de chocolate. Parabéns, Mumzy!

Cycling

Sempre adorei andar de bicicleta, mesmo que isso me tenha custado em tempos um nariz e uma testa esfolados, que foram depois cuidadosamente cobertos de mercurocromo pela minha avó. Ninguém me tinha explicado que se caísse ao chão devia tirar as mãos do guiador. Depois da adolescência, em que fazia longos passeios com a S. até Esmoriz, nunca mais tive nenhuma bicicleta e, que me lembre, só voltei a sentar-me num selim nas aulas de spinning. Por isso gostei muito de ouvir falar no sistema de aluguer de bicicletas de Londres, o Barclay's Cycle Hire. O problema é que nunca tive coragem para me meter à estrada no meio do trânsito. Mas o meu bairro pensa em tudo e oferece cursos de treino para ciclistas. Hoje fui fazer a minha primeira aula. A minha instrutora explicou-me o funcionamento básico da bicicleta, as regras de segurança principais e certificou-se que conseguia equilibrar-me como deve ser. Depois disso, seguimos por uma rua bem movimentada até ao Hyde Park. O dia esteve lindo, mas muito frio, o que me custou umas mãos e um nariz (con)gelados. Voltámos ao ponto de partida por ruas mais calmas e percebi que afinal não custa assim tanto voltar a dar ao pedal. Temo pelas minhas pernas amanhã, mas mal posso esperar pela próxima aula. Aposto que vai ser tão fácil como andar de bicicleta.

Elvas plums

Um anúncio da Fortnum & Mason no The Times anunciava, em 1817, «the Elvas plums have arrived». Vi-as hoje em exposição na loja, em Piccadilly. Já não tenho desculpas para não experimentar a receita da sericaia - a não ser o preço: vinte e sete libras e meia por meio quilo de ameixas.

Portugal. The Man

Acreditem ou não, é o nome de uma banda com uma já considerável discografia. São quase todos do Alasca e vem tocar no The Lexington, em Londres, a 4 de Julho.
Fiquei curiosa por saber onde raio desencantaram este nome. Fica a explicação de John Gourley: «Honestly, it was just a random choice... it was something that I thought for a really long time would be a really cool person's name, even before it was the bands name, I always thought Portugal would be really cool as a person's name and I guess it came about the same way most names come about... it sounded best.»

Cold stay

Bem sei que custa a acreditar, mas, desta vez, foi menos difícil voltar a Londres do que ir para Portugal. Estou cada vez mais mal habituada. Não há nada como chegar a casa, despir o edredão que me serve de casaco, e ficar em mangas de t-shirt num ambiente agradável, quentinho, aconchegante. A ideia de estar numa casa a tiritar de frio, a lutar pelo lugar mais próximo do aquecedor e a precisar de uma botija de água quente para me aquecer os pés de noite, parece-me não só muito longínqua, como também muito desagradável. Por isso, apesar de fazerem habitualmente menos dez graus em Londres do que em Lisboa, sinto-me grata por estar aqui durante o Inverno.
(E, por isso, na lista das reformas da nossa casa de Lisboa está, em primeiro lugar, a instalação de aquecimento central em todas as divisões. E viva o conforto!)

Away from the office

Sinto-me como os elfos, a acabar de empacotar tudo nas malas, nos últimos preparativos para uma longa viagem de trenó. Só que esta só tem duas paragens: Espinho e Lisboa.
Bom Natal e Feliz 2011! See you soon!

Father Christmas

Quem disse que o Pai Natal não existe?!  Lembram-se de a L. ter mandado uma carta para o Pólo Norte a pedir alguns presentes? O Pai Natal recebeu-a. Mesmo. E agora mandou-lhe um postal de volta, a agradecer a carta e a dizer que os elfos estão muito atarefados a embrulhar presentes. Será que ainda vou a tempo de lhe escrever antes da véspera de Natal? Com esta história dos voos cancelados, o mais certo é que ele não receba a minha carta. Ora bolas, fica para o ano que vem.

Windsor

Já começa a ser tradição nevar no dia de aniversário do T. (se dois anos de seguida podem ser considerados tradição). No ano passado, estávamos num aeroporto a partir para Lisboa. Este ano, metemo-nos no carro e fomos até Windsor sob um forte nevão. O cenário era lindo, tudo completamente branco, com os ramos das árvores nuas a abraçarem a estrada. Chegámos a temer que o carro deslizasse no gelo ou ficasse atolado na neve alta, mas felizmente conseguimos chegar sãos e salvos. Depois de cantarmos os parabéns com uma vela enfiada num tiramisú, batemos à porta do castelo de Windsor, mas estava fechado. Parece que a Rainha não queria visitas naquele dia. Como retaliação, transgredimos os sinais para não pisar a relva e fizemos anjos na neve junto às muralhas do castelo. Voltámos muito devagarinho pela mesma estrada para recebermos alguns amigos para jantar.

Sale

É certo que não percebo muito de economia nem de técnicas de venda, mas será que a crise está tão má que obriga as lojas a fazer saldos todo o ano? Mesmo antes do Natal? Primeiro foram os saldos de fim de Verão. Depois os saldos de meio da estação. E agora os saldos pré-natalícios. Quase todas as montras têm um cartaz a anunciar descontos, mesmo a calhar para os compradores de última hora. (E eu que já fiz as compras todas...) Nem quero pensar como será depois do Boxing Day!

Jacket potatoe

Parece mentira, mas só hoje é que provei as famosas jacket potatoes. A versão que conhecia, só com manteiga ou com um molho no meio, nunca me despertou grande interesse. Mas hoje a G. convenceu-me a experimentar e gostei muito. É como se fosse uma batata a murro, assada no forno com a pele, bastante grande, só que depois é aberta com um golpe e recheada com o que quisermos: queijo, cogumelos, fiambre, etc. Escolhi recheio de feijão, frango e espinafres - e estava óptima. Obrigada pelo almocinho, G.!